Adversário na semifinal, Caxias costuma complicar a vida do Grêmio

Se o Juventude foi uma pedra no sapato do Internacional durante um bom tempo, a relação entre os outros times de Porto Alegre e Caxias do Sul, Caxias e Grêmio, guarda suas semelhanças. Embora numa escala um tanto menor (o Ju chegou a golear o Colorado no Beira-Rio na semifinal da Copa do Brasil de 1999), o time grená já pregou algumas peças e sustos no Tricolor nos últimos anos.

Em 2000, ano mais glorioso da história do Caxias, a equipe grená foi campeã dentro do Olímpico. O Gauchão era disputado em dois turnos, e o campeão de cada um ia à final. Na última rodada do primeiro turno, o Caxias fez 2 a 1 no milionário Grêmio patrocinado pela ISL em pleno Olímpico e garantiu sua vaga na decisão do Gauchão. O Tricolor garantiu sua presença na final no segundo turno. Confirmou a vaga batendo o Caxias, no Centenário, por 1 a 0.

Na decisão, só deu Caxias. No Centenário, o time então treinado por Tite enfiou 3 a 0 no Grêmio. Uma semana depois, no Olímpico, segurou um empate em 0 a 0 e saiu com a taça de campeão gaúcho, a primeira (e até hoje única) de sua história. O Grêmio se vingaria parcialmente em 2004, quando aplicou históricos 7 a 0 sobre o Caxias no Olímpico.

Em 2005, mais problemas para o Grêmio. Já classificado à segunda fase, o Tricolor levou 3 a 0 no Centenário. Na segunda fase, um quadrangular que classificava à final do campeonato, o Caxias (treinado por Mano Menezes) já nem tinha mais chances, mas fez 3 a 2 no Grêmio na Serra Gaúcha e impediu o Tricolor de decidir o estadual com o Internacional. A vaga ficou com o 15 de Novembro.

Em 2007, o Grêmio passou pelo Caxias na semifinal do Gauchão, mas com um tremendo susto. Em uma péssima atuação no Centenário, levou 3 a 0. Precisava fazer 4 a 0 no jogo de volta, no Olímpico: conseguiu. Com gols de Patrício, Tcheco e Diego Souza, devolveu os 3 a 0 ainda no primeiro tempo, em uma atuação avassaladora. Na etapa final, Tuta fez o gol da classificação.

Dois anos depois, em um jogo sem grande importância, o Caxias fez 4 a 0 num time misto do Grêmio no Centenário, o que forçou um Gre-Nal já na fase seguinte, que acabou eliminando o Tricolor do campeonato. Outro susto grande foi no ano passado: na final da Taça Piratini, no Olímpico, o Grêmio saiu perdendo por 2 a 0. Só conseguiu empatar aos 50 do segundo tempo, em um gol do zagueiro Rafael Marques. Garantiu o título do turno nos pênaltis.

Mas o Caxias não traz apenas transtornos ao Grêmio. Saíram de lá diretamente para o Tricolor os últimos dois técnicos que fizeram trajetória de sucesso no Olímpico. Tite, entre 2001 e 2003, e Mano Menezes, entre 2005 e 2007.

A partida entre Caxias e Grêmio, válida pela semifinal da Taça Piratini, ocorre neste domingo, às 16h. O vencedor pega Novo Hamburgo ou Juventude na decisão do primeiro turno do Campeonato Gaúcho.